你知道李承晚这个人吗?看看他艰难的总统之路吧！
朝鲜过去和现在一直都是屡遭不幸的国家之一，它总是处在世界强权政治的夹缝之中，不断遭受毗邻强国的摆布、践踏和占领——这是美国的一个名叫古尔登的说的。
措辞不太恰当，但大概也就是那个意思，历史上基本上没有独立过，一直受来自中、日、俄不同时期的政治或经济领域的钳制。
虽说做个附庸国的形象有些不雅，但是受外来文化领域的影响却微乎其微，这一点令他们感到自豪。这种情感之最强烈者，莫过于一个被称作“两班”的稀奇古怪的社会阶层。
“两班”者，均是学者打扮，峨冠博带、长髯飘拂，他们一辈子献身于一门最特别的学问：记忆自己或其他家族的系谱。
李敬善就是一个十分敬业的“两班”。
但他的儿子李承晚（生于1875年3月26日）在年轻时就意识到了“两班”体系的荒诞。
19岁的时候，他进入汉城一所由卫理公会传教士办的中学，并渐渐脱离由他父母传承的佛教和儒家信仰，剪去了朝鲜男人头上传统发髻。
受西方文化的影响，对中世纪式的朝鲜社会和政治制度再也无法忍受。仅仅是几个月的工夫，实现了从一个传统的东方主义者到一个准西方人的突变。
于是李承晚投身于反对帝制的政治活动。他在教会中学里编辑一份学生报纸，并领导游行示威活动，要求驱逐日本人，重建一个经过大刀阔斧改革的君主政体。
当时日本统治下的傀儡政府称他为“激进分子和好斗之士”，对政治异见分子进行镇压，将李承晚投入监狱。
他的朋友们把枪支偷运进监狱，试图让他们越狱但没有成功。
被抓回去的李承晚被竹棒抽打得血肉模糊，然后戴上手铐脚镣，在孤独和失去自由的囚禁中持续了七个月。
幸运的是在越狱时他并没有开枪走火，于是同伴被判以斩首极刑，他却被判以终身监禁，留了一条命。
李承晚在狱中又被关了六年。
他的美国传教士朋友常来探望，给他带来书籍，这更加坚定了信奉耶稣基督的理想，向往实现政治自由。
李承晚认为自己是一个工具，上帝的意志将通过他得以贯彻，他如此相信自己的一贯正确，不愿倾听别人的意见，认为这个使命是上帝所赋予的。
1904年李承晚被释放出狱——因由是那一年日本和俄国就要开战，朝鲜人怕殃及鱼池，傀儡政府中的一个派别（另说是高宗皇帝李熙）决定，请美国实施他们在20年前签订的一项颇为含糊其词的“友好条约”佑护。需选派一名使者前去美国洽谈履行“友好条约”之事。
他们认为李承晚是最合格的人选——他是一名政治犯，会讲英语，了解美国的制度，还是一名基督徒。
李承晚被放出牢房后经过三个月时间休整恢复，并作为“特派密使”被派往美国，
然而他得到的支持却十分有限。朝鲜傀儡政府中占主导地位的一派甘愿接受由日本控制朝鲜所产生的经济利益，而促成李承晚使命的那一派比较弱小，李承晚当时29岁，他面临的是一场大国外交现实中的初次洗礼。
经费也十分有限，他必须在那里暂时停留，以便募集款项，继续他的“使命”。在华盛顿的朝鲜亲日外交使节拒绝为他安排任何官方介绍，李承晚只能依靠他在卫理公会的关系，获得了年迈的美国国务卿海约翰一些微不足道的支持。
此时，日本和俄国已经在一场虽然短促然而十分激烈的海战中兵戎相见。
1905年夏天，李承晚终于在蚝湾拜访了罗斯福，吁请美国支持朝鲜的独立。
罗斯福对李承晚说了很多客气而又模棱两可、不得要领的话。
就在那时，陆军部长威廉·霍华德·塔夫脱正在前往东京的途中，去批准一项协议的生效。这项协议将给予美国自由控制菲律宾的权力，作为日本人控制“满洲”和朝鲜的回报。
另外，罗斯福完全清楚，驻华盛顿的朝鲜亲日大使馆不会做任何事来干扰这笔交易。（几个月之后，正式的俄日条约在罗斯福的主持下，在新罕布什尔州的朴次茅斯签字，该条约给予日本对朝鲜事实上的控制权。）
罗斯福模棱两可的话让李承晚兴高采烈地赶往华盛顿，可是朝鲜外交使节粗暴无礼地拒绝见他，并命令门卫，如果他再来“就把他扔出去”。于是，李承晚的使命悲惨地告终。
美国的口是心非和朝鲜的傀儡政府为经济利益而接受日本支配的意愿，日本人把朝鲜正式变成一个“受保护国”，并宣称将要按一个省那样来治理朝鲜。
李承晚成了牺牲品。
极度痛苦的李承晚不能回国，他的反日政治活动已经使自己成为一个受到监视的人物。
在朝鲜上过的教会中学的卫理公会传教团，帮他在美国维持学生身份。
接下来的五年里，李承晚成了一名流浪学者。他在位于华盛顿特区的乔治·华盛顿大学学习神学，他放映幻灯片、开讲座，讲述传教工作和朝鲜独立事业，以赚取一些生活费。
1907年，他从乔治·华盛顿大学毕业，转战哈佛。又是靠着卫理公会的接济，在哈佛取得历史和政治学硕士学位。
接着，他获得支持，得以在普林斯顿大学学习两年。他住在神学院，修政治学博士课程，这一段是他一生“最安宁”的时光。
普林斯顿大学校长伍德罗·威尔逊对李承晚厚爱有加，把李承晚称作“朝鲜独立的未来救星”。
1910年，这田园诗般的生活结束了。国际基督教青年会给了李承晚一份工作：在汉城的基督教青年会当教师和福音传道者。李承晚的教会朋友们暗示说，他回报他们投资的时候到了。他们出资把他教育成一名传教士，现在他们期望着他的表现。
李承晚在朝鲜只待了17个月。由于他的政治活动记录，日本人对他一直极为关注。
看到他的同胞们生活在被奴役之中，李承晚痛心不已，但一筹莫展。他退出了基督教青年会，成为一所小学校的校长。1912年，日本人开始逮捕基督教领袖人物，李承晚逃离朝鲜，开始了他长达33年的流亡生活，直至第二次世界大战结束。
他定居在朝鲜人相当多的夏威夷，专心致志地从事流亡政治活动（他当了一所教会学校校长，以维持生活）。
巴黎和会前，当他的普林斯顿老朋友伍德罗·威尔逊（美国第28任总统）宣称，巴黎和会结束第一次世界大战，将要关注“各国人民的自决权”的问题时，李承晚又一次欢欣鼓舞。
兴高采烈的朝鲜民族主义者们在汉城开会，组织了一个“临时政府”，选举并未到会的李承晚为总统。
李承晚有此头衔在身，就向美国国务院申请了一本护照，以便出席巴黎和会。令他痛苦的是：威尔逊总统下令把李承晚摒于门外。为了东方的和平，威尔逊需要日本的合作，而李承晚的出席将会带来“干扰”。
绝望的李承晚试图组织群众集会，调动美国舆论来支持他的事业，可他的支持者少得可怜，连曾经欣赏过他关于朝鲜传教士生活的幻灯片的卫理公会教友们，现在都对李承晚敬而远之。
李承晚又跑到上海去会见他的临时政府的“内阁”成员，然而他看到的更多的是明争暗斗而不是宏图大计。李承晚的领导权很快就旁落了。
20多年来，他曾宣扬以渐进主义方式争取独立，但是一无所成。
1922年初，47岁的李承晚最后回到了夏威夷，在那里传教布道、教书授业。
百折不挠的李承晚继续奔走于西方政要的办公室之间，希望美国人承认他是朝鲜的合法领导人。他的时间花在了他在夏威夷的学校和访问华盛顿之间，他的“临时政府”在华盛顿还保持着一个韩国驻美国委员会。
到30年代末，李承晚“失败的事业”差不多已回天乏术，他的临时政府成员们大多转向抗日暴力攻击和游击战，有人甚至投奔北朝鲜人民军之旗下，他失去了“临时政府”中多数人的支持。
1942年，“临时政府”投票罢免了他的总统职务。
1945年8月，两团原子弹的火球在日本本土腾然升起。
两天以后，苏联参加了太平洋战争，履行他们在雅尔塔做出的承诺。8月10日，日本人乞求和平。与此同时，苏联军队开始越过“满洲”向朝鲜急速推进。
美方的军事顾问们向马歇尔将军建议沿三八线划界，把朝鲜这个国家大致上一分为二。美国人显然未与苏联人磋商此事，波茨坦会议记录里未曾有过划界的记载。但苏联人毫不犹豫地接受了这项建议。
俄国人毫不犹豫地接受了这项建议。
9月2日，日本在东京湾美国“密苏里号”战舰上签字投降。同一天，麦克阿瑟正式发布命令：三八线以北的日本士兵向俄国人投降，三八线以南的日军由美国人受降。
这条分界线长达190英里，虽然它在迪安·腊斯克的地图上看起来很整齐，但却没有什么经济意义。南方地区的面积有3.7万平方英里，人口约2 100万，农业人口占三分之二。虽说南方拥有全国20座大城市中的12座，包括200万人口的首都汉城，但是它基本上是一个农业区。北方地区的面积虽达4.8万平方英里，但人口仅为900万。
此时此刻，长期漂泊异乡的李承晚正在华盛顿烦躁不安地打发着战后最初的几个星期。
6月，他请求美国承认他为朝鲜政府的领袖，他对他那个“临时总统”的头衔耿耿于怀。但一些中级的外交官们对他这个自封的、爱挑剔的老头（当时李承晚已经69岁）却不屑一顾。
这时的已他离开故土达30年之久。
1945年10月，李承晚的运气突然降临，麦克阿瑟要在朝鲜找一位他信得过的全国领袖。
因此，他询问其他亚洲有些头脸的人物，其中有蒋介石。
蒋介石当时从未见过李承晚，但他从一些自认为可靠的途径对李承晚有所了解。
麦克阿瑟问：在所有这些自称是朝鲜领袖的人当中，谁最合适？
蒋介石和李承晚一样都是皈依的基督教徒，在中国的新教教会也高度评价这位朝鲜人的，许多在中国经商致富的朝鲜流亡者都竭力举荐他。再一个李承晚坚决反共，对蒋介石来说这也是一个卖点，当时国民党政府已被共产党搞得焦头烂额，也许是处于同病相怜，因此他得到了蒋的竭力举荐。
1945年10月中旬，李承晚奉麦克阿瑟的命令返回汉城。
霍奇（少将，占领军司令）遵照麦克阿瑟的命令，为欢迎李承晚回到汉城举行了一个戏剧性的仪式，李承晚从幕后出来登台亮相，成为 “全体朝鲜人拥戴的领袖”。
与此同时，美国务院就朝鲜问题给麦克阿瑟发去一份总括性的政策指示，“为在朝鲜分阶段地建立一个自由和独立的国家创造条件”；先由美国和苏联派出文官管理，再由美国、苏联、英国和中国实行一段时期的托管，最后“实现……完全独立”并且加入联合国。
显然，美国无意把大韩民国完全交给朝鲜人自己。1947年10月，美国要求联合国组成一个委员会，于1948年3月31日以前在朝鲜全境举行选举。由选举产生的政府将控制整个国家。
苏联人争辩说，联合国无权在朝鲜行使管辖权，因为朝鲜不是联合国成员。
最后提案通过，南北朝鲜人口悬殊，在联合国的参与下，参加投票的人数还是超过登记选民数的90%，联合国后来把这次选举称为“选民自由意志的有效表达”。
李承晚是明显的赢家，获得国民议会代表汉城的议员席位。
5月31日，国民议会举行会议，公推李承晚担任议长并且着手制定宪法。
1948年7月17日宪法颁布，三天以后，李承晚当选大韩民国首任总统。经过50余载的奋斗，李承晚终于登上了总统宝座。
但是他的建立独立自主全朝鲜的春秋大梦并没有实现，1948年9月9日，以金日成为首相的朝鲜民主主义人民共和国宣布成立。
资料来源于：于 滨 翻译的《朝鲜战争》
