第一个承认新中国政府的西方国家是它，至今承认台湾政府的有它们
政府承认问题是国际法上的一个经典问题，是国际法关于国家的规定中极其重要的内容，受到普通人和媒体的关注。理解政府承认问题对于国际法和国际关系的学习起到基础作用。本文以中国现代史中中华人民共和国政府承认问题为着眼点，有助于促进对于政府承认与国家承认问题的理解、同时有助于更好地理解现代史上中外国际关系以及台湾问题。
一、新中国政府承认问题的背景
（一）中华人民共和国中央政府成立
可以认为新中国政府承认问题的出现从1949年开始。1921年7月23日，中国共产党成立，组织多次革命实践。1927年南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。随后毛泽东等中共领导人组织建立井冈山根据地，开辟“工农武装割据”的新道路，大大小小的革命根据地也逐渐成立。这些根据地实际构成叛乱团体，但由于与蒋介石领导的南京政府相比，中共割据政权实际控制的地域有限、经济、政治和军事能力相对落后，并没有受到国际社会的重视。
秋收起义
随着根据地的发展，到1931年，中共根据地已经逐渐形成规模，其中赣南、闽西根据地合称中央苏区。1931 年 11 月7 日，中华苏维埃第一次全国代表大会在瑞金召开，标志着中华苏维埃共和国临时中央政府成立。临时中央政府随后制定了以《中华苏维埃共和国宪法大纲》为代表的系列法律文件，规定建立了一套完整的政权体制与司法制度，同时达到稳定统治的条件，已经符合了事实上被承认为交战团体的条件。在抗日战争中，中国共产党与国民政府结成抗日统一战线，改变了交战团体的性质。1946年解放战争爆发，中国共产党凭借三大战役迅速取得优势；1949 年4 月，中共领导的人民解放军攻占南京，南京解放，宣告了蒋介石政府对全中国统治的终结。
1949 年9 月，第一届政治协商会议在北平举行，会议颁布了《中国人民政治协商会议共同纲领》，在一段时间内起临时宪法作用；会议决定中华人民共和国的国都定于北平，将北平改为北京。10 月 1 日，中华人民共和国中央人民政府成立。至此，新中国政府承认问题出现，并在之后的几十年波折不断。
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（二）新中国承认问题属于政府承认问题
国家承认与政府承认既有联系又有差别。二者在一些情况下是一致的，新国家的产生总是伴随着新政府的建立，因此承认了新国家的同时也承认了新政府。但是新中国的成立不符合这种情况，因此需要区分国家承认和政府承认。国家承认是指即存国家对新国家的承认。一般发生在以下四种情况：合并、分离、分立和独立。而政府承认是是即存国家确认他国在革命或其他非宪法程序而产生的新政府具有代表其国家的正式资格，并表明愿意同它建立或继续保持正常关系的国家行为。对国家的承认则只发生在新国家产生的情况下，中华人民共和国中央政府和台湾政权承认“一个中国原则”，因此，新中国的成立显然不符合国家承认中任何一种情况。
政府更迭是引起政府承认的原因，正常情形下的政府的变更并不发生政府的承认问题，只有通过社会革命或者通过政变取得政权而建立新政府才有政府的承认问题。而中华人民共和国的成立是通过社会革命取得政权而建立起来的新政府，所以各国对新中国的承认属于对政府的承认问题。
（三）有效统治原则
判断新政府的成立与承认需要标准。国际上对于新政府的承认采取的主要标准是有效统治原则，该原则也属于国际法原则。有效统治原则指的是，一个国家的新政府要获得其他国家承认，必须在本国大部分领土上建立起实际上的控制并有效地行使政权权力。只有满足该条件，新政府才有可能代表国家，才能独立地进行国际交往并承受国家的权利与义务，从而才能获得他国的承认。
1949年建国之时，中国领土上不被中央政府实际控制的地区只有华南地区的广东、广西，西南地区的四川、西康、贵州、云南和西藏，以及华东地区的台湾。1929-1950年，广东等各省相继解放，1951年5月23日西藏解放。1950 年，随着解放军进驻大西南，海南岛万山群岛与舟山群岛解放；1955 年解放军相继攻占一江山岛和大陈岛。自1955年起，中央政府实际控制中国大陆、周边沿海地区以及部分南海岛礁，约占中国领土总面积的 96%（台湾当局控制面积约占中国领土总面积的 4%），达到长期稳定控制的条件，同时该国的大部分国民服从中央政府管辖，符合“有效统治原则”，在国际法上具备被承认为中华人民共和国唯一政府的条件。
（四）二战后国际形势带来政府承认困难
中国共产党领导的中央政府实际上符合政府承认的条件，政府承认的困难主要受到国际政治形势的影响。政府的承认并不属于国家的国际义务，相反，政府承认属于国家自由裁量的范围，意味着国家可以根据本国国家利益、与新政府的关系或对新政府的判断做出是否进行承认的选择。而美国政府甚至认为政府承认主要是政策问题，将之作为政治操纵的工具。
新中国从南京国民政府到中华人民共和国政府的更迭，与单纯的内战与革命的政府更迭问题不同，还涉及到二战后国际意识形态的两极对立和战后美苏争霸的复杂国际形势。
美苏争霸
第二次世界大战后，美国、苏联两个大国陷入冷战，两极格局形成，表现在以美国和苏联为首的北约和华约的军事对峙及对第三世界的争夺，经济上的相互的禁运和封锁，军备上的疯狂竞争与意识形态上的相互攻击。新中国的成立意味着国民党领导的南京国民政府向共产党领导的中央政府转变，意味着中国的国家性质转变为社会主义国家，世界社会主义阵营增添一重要力量。因此，新中国的成立受到了社会主义国家的热烈欢迎与积极承认，但是，以美国为首的西方资本主义国家的反对也使得新中国的承认过程漫长而复杂。
在国际上，不承认仅使被拒绝承认的国家或政府这一现实不能在拒绝承认国与被拒绝或政府之间产生法律效果，即仅与承认与被承认国之间的关系与交往有关。一个政府不被某一国家承认，并不影响该政府与其他国家的实际交往。但二战后的国际背景有其特殊性，首先，美国实际主导着联合国等重要政府间机构；其次，美国对其盟友有巨大影响力和控制力，同时通过控制贷款等方式争取和控制第三世界国家。到了1958年，中苏关系破裂，新中国的外交形势进一步恶化。因此，新中国的承认问题严重影响了我国对台湾当局把控的诸多国际权利与国际财富的继承，尤其是联合国的代表身份，直到1971年，中华人民共和国作为中国在联合国组织的唯一合法代表的身份才被承认，合法席位得到恢复。
二、各国对中华人民共和国中央政府的承认
新中国成立后，各国对中央政府的承认是一个复杂的过程，可以主要分为社会主义阵营的承认、第三世界国家的承认与西方资本主义阵营的承认三部分。
以苏联为首的社会主义国家对新中国的成立表示了热烈欢迎。1949 年 10 月2 日，苏联率先给予了新中国政府法律上的承认，并与旧中国政府断交；在此之后，社会主义阵营各国（保加利亚、罗马尼亚、匈牙利、朝鲜、捷克斯洛伐克、波兰、蒙古、民主德国、越南等） 也相继给予了新中国政府法律上的承认。法律上的承认与事实上的承认存在区别。法律上的承认是指完全的、正式的，永久性的、不可撤销的承认，只要被承认国继续存在，承认就一直有效；而事实上的承认是指引起有限法律效果的非正式的、临时的、可以被撤销的承认。社会主义阵营国家积极给予新中国法律上的承认，体现了二战后两极格局的特殊背景，表现了社会主义阵营的团结一致。
20 世纪中后期，民族解放浪潮空前高涨，大量的第三世界国家摆脱了殖民统治和压迫，取得民族独立，增强了世界和平力量和多极化趋势。新中国作为民族解放运动的先行者积极加强和巩固同第三世界国家的团结与合作，并将之作为外交的基本立足点。这些国家陆续与新中国相互承认和建交，在20世纪70年代，新中国与第三世界国家形成了一个承认与建交的高潮。
来自西方资本主义阵营的承认更加复杂。在西方资本主义国家内部，不同国家持有不同态度，主要包括英国为代表的务实派国家和美国为首的不承认派。
英国基于现实，认为国民党政府已经难以代表中国，而新中国政权实际上符合英国传统外交实践中坚持的“有效统治原则”，符合政府承认的基本条件，主张承认中共的新政权。因此，1949年10 月 5 日，英国外交部向新中国政府外交部表示愿意“建立非正式关系”，对新中国政府作出事实上的承认，成为第一个承认新中国政府的西方国家。在12 月 25 日，英国外交大臣照会称，将于 1950 年1月6 日正式承认中华人民共和国中央人民政府为中国法律上的政府，愿与其建立外交关系、互换使节、在未任命大使前先派驻临时代办，并声明撤销对国民党集团的外交承认，对法律上承认新中国政府作出了承诺。英国的主张得到了以瑞典为首的部分国家的响应。
瑞典给予新中国政府法律上的承认并成为第一个和新中国政府建交的西方国家。1949年12月到1950年1月间，缅甸、印度、巴基斯坦、挪威、丹麦、以色列、印尼、阿富汗、芬兰和瑞士给予中国中央政府法律上的承认。
但是，以美国为首的诸多西方国家坚持不承认新中国政府。南京解放后，经美驻华大使司徒雷登建议，国务卿艾奇逊提出了“共同阵线政策”，主张与其盟友联合不主动承认新中国政权，同时以控制援助等为手段操纵第三世界国家。
直到20世纪70年代中美两国关系正常化，中美两国关系由对立和敌对逐步变为接触和交流，才改变了这种形势。20世纪70年代，中苏关系持续紧张，美国深陷越战泥潭，经济受到挫折，开始考虑重新看待和新中国关系，由过去对中国的强硬态度逐步变为缓和。1971 年 11 月，联合国大会通过 2758 号决议，承认中华人民共和国作为中国在联合国组织的唯一合法代表的身份，恢复中华人民共和国在联合国的一切合法席位。1972 年，中日邦交正常化，中英建交；1979 年，中美建交，美国给予新中国政府法律上的承认，并撤销了对旧中国政府法律上的承认。截至2019 年9 月底，与新中国政府建交的国家达到 180 个，约占全世界国家总数的 92.3%。
三、新中国特殊的政府承认问题——台湾问题
（一）特殊政府承认问题的背景
在一般情况下，新政权能够取得国家领土的全部统治权，一个国家内只存在一个政府，不存在新中国的中央政府与台湾当局两个政府并立的情况。然而中国内战的不彻底与并立局面长期存在带来了政府承认的混乱和国家权益继承的不完整性。新中国政府始终将解决台湾问题、早日实现统一作为重要方针。1958年《告中华人民共和国国防部告台湾同胞书》指出暂停金门炮击，中国内战问题只能由中国内部双方通过谈判和平解决，表达了和平统一的愿望，从此中华人民共和国政府和台湾当局进入和平发展状态。1979年邓小平提出“一国两制”构想，在坚持一个中国原则上允许台湾保持原有社会制度，为解决台湾问题提供了务实方案。
台湾101大楼
（二）国际对于台湾国民党政权的态度
至今仍有部分国家对台湾当局表示法律承认，1949 年底仍然承认台湾政府的国家数目在47 个； 1969年这个数目达到 70 个的历史高位；但随着中国实力的发展、新中国政府与西方关系的缓和，台湾当局的“邦交国”数量持续下滑。截至 2020 年，台湾当局的“邦交国”为 15 个，包括尼加拉瓜、洪都拉斯、危地马拉、伯利兹、海地、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、巴拉圭、帕劳、马绍尔群岛、瑙鲁、图瓦卢、斯威士兰、梵蒂冈。可以看到这些国家在国际中处于绝对劣势，国际影响力差、实力较弱。
可以看到，中华人民共和国政府的承认是一个漫长而波折的过程，其间受到特殊国情与国际形势的影响，至今仍有国家尚未承认。但是，到如今，对新中国政府的承认是历史大势所趋、也是国际社会的主流。中华人民共和国政府正在持续推进台湾问题的解决，争取早日实现两岸的和平统一。
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