他是最年轻的开国中将，著名万岁军政委，朱德眼中的将军苗子

在阅读此文之前，麻烦您点击一下“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持!

1930年10月4日，年仅十三岁的刘西元在吉安当地报名加入了红军，成为了当时少年先锋大队第三队的班长，也是年龄最小的红军之一。

只不过当时又瘦又矮的刘西元，不仅被同志们戏称为“红小鬼”，更是因为在实弹训练过程中连毛瑟枪都端不稳而引来阵阵哄笑。

空有一腔报国热血的刘西元只能服从组织上的安排，被调至红军特务连担任司号兵，不久之后又调到红军学校担任通讯员与收发员。

不出意外，瘦小的刘西元长大后会成为一名合格的通讯员或警卫员，或是在红军某个后勤岗位上发光发热。

然而令所有人没有想到的是，刘西元长大后不但先后参加了抗日战争、解放战争，更是在朝鲜战争中担任中国人民志愿军第38军政治委员，指挥38军先后参加了抗美援朝四次战役。

刘西元

没错，就是那个在朝鲜战场上歼灭了联合国军55400余名，缴获坦克、汽车不计其数，赢得了“万岁军”荣誉的中国人民志愿军第38军，也是那篇流芳百世的通讯——《谁是最可爱的人》中的第38军。

那么，刘西元是如何从一名端不动枪的“红小鬼”一步一步成长为志愿军第38军的政委，后来又被授予中将军衔的呢?

接下来，让我们共同回顾中国人民解放军一级红星功勋荣誉勋章获得者——刘西元中将的传奇人生。

少年从军的“红小兵”

正所谓——男儿何不带吴钩，收取关山五十州。当十三岁的刘西元听闻红军终于在第九次攻城中拿下了吉安这座千年古城这个好消息时，他立即脱下了身上的学徒汗衫，朝刚刚成立的江西省工农兵苏维埃政府奔去。

刘西元出生于江西吉安的一个普通农村家庭，尽管家里条件并不富裕，但是刘西元的父母却坚持送他进私塾读书。

尽管刘西元只在私塾学习了两年，就因家里收成不好而不得不辍学务农，但这两年多的读书经历却给刘西元的人生带来了深远的影响。

辍学后的刘西元经家里亲戚介绍来到了吉安城，先后在县城的杂货铺、布店做学徒，事实上，这是当时多数乡下孩子的宿命，甚至在不少人眼中，能够当一名“包身工”学徒已经是份好差事。

裁缝店（老照片）

然而事实恰恰相反，读过我国现代作家夏衍创作的报告文学作品《包身工》的人都应该清楚，在帝国主义的压榨下，“包身工”的生活有多么的痛苦。

或许正是因为苦难生活的压迫，以至于在年仅十三岁的刘西元心中就萌生了反抗精神，因此当红军攻占吉安城的消息传来时，刘西元毫不犹豫地选择了加入工农红军。

只不过当时的刘西元由于长期的营养不良而显得过于瘦小，以至于在实弹射击训练时，竟被毛瑟枪的后坐力击倒在地，当时的少年先锋队队长见状，不得已只好把刘西元调到红军特务连担任司号兵。

显然，刘西元并不满足于每天背号谱、吹军号，没过多久，他便争取到了到瑞金红军学校当任通讯员的机会，后来又因为刘西元能够读书写字，组织上又让他兼任收发员。

到了1931年8月，刘西元如愿以偿地加入了中国共青团，到了第二年，又因为表现突出，年仅15岁的刘西元正式加入了中国共产党。

自此之后，刘西元在红军学校开始崭露头角，一方面因为他年龄小，同志们都对他关爱有加，另一方面就是李西元在学校表现出了他的语言天赋——多次在演讲比赛中拔得头筹。

也正是在这段时期，当时身为红军学校校长兼政委的刘伯承将军注意到了刘西元，认为这个看起来弱不禁风的“红小兵”是个可造之材。

“小鬼头，你来做团支部书记，怎么样？”

据刘西元后来回忆，当他听到刘伯承校长这句话时，整个人都紧张地站不稳，但是刘伯承却十分信任他，还寄予厚望地拍了拍他的肩膀。

刘伯承

到了1932年12月，还不满十六岁的刘西元已经是红军学校政治青年部干事，在此后的两年里，刘西元的政治素养得到了进一步提高，成为了红军学校一颗冉冉升起的“红星”。

1934年，红军总司令朱德赴红军学校考察，同时有意物色储备干部，当时年仅十七岁的刘西元就给朱老总留下了深刻的印象，便把他调至红一方面军担任党总支青年干事。

“这个刘西元，是块当将军的料！”

没错，这就是当年朱德总司令对刘西元的高度评价，而刘西元也不负朱老总的期望，在工作方面的出色表现有目共睹，到了1934年5月，刘西元被调至红3军团第6师担任政治部干事，自此之后，刘西元又回到了心心念念的部队。

从平型关到通化

1935年1月，刘西元跟随长征大部队抵达了贵州遵义，被正式任命为红一方面军第4师政治部青年干事，次年，刘西元参加了著名的东征战役，并担任红4师直属队党支部书记。

直到1937年“七七事变”爆发，刘西元所在的团部被编入115师343旅686团3营，二十岁的刘西元正式以教导员的身份奔赴抗日战争前线。

不久之后，历史上著名的“平型关战役”爆发，日军板垣师团在9月22日向晋东北要塞平型关进发，刘西元所在的115师被组织安排沿途伏击日军。

“当时是24号的半夜，外面下着瓢泼大雨，教导员决定利用这个天赐良机，雨夜行军，带着大伙摸到了伏击阵地。”

多年以后，开国少将邓克明将军回忆起当时的作战过程，仍旧不忘称赞刘西元的指挥与谋略。

“我当时是3营营长，刘西元是教导员，可论带兵打仗，我还真比不上他！”

在25日早上7点钟左右，一支4000人左右的日军进入了115师的伏击圈，刘西元与邓克明所在的3营按照师部的命令，从山上俯冲而下，与日军展开了激战。

在战斗过程中，邓克明不幸负伤，刘西元果断肩负起临阵指挥的重担，身先士卒带领3营战士向被日军占领的老爷庙高地发起了一波又一波的猛攻。

最终，在刘西元的指挥下，3营攻下了老爷庙高地，并立即抢筑防御工事，以居高临下的姿态对日军发起了猛烈的火力打击。

此后，日军又多次分兵两路对老爷庙高地发起了进攻，但是都没有冲破刘西元所布置的防御。

最终，整个平型关战役合计歼灭了1000多名日军，更是缴获了大量物资，一举浇灭了日军的嚣张气焰，也为全国抗战坚定了信心与决心。

我军凯旋归来

到了1939年9月，刘西元所在的686团遵从党中央的部署，赶赴山东南部创建鲁南抗日根据地。

自此期间，刘西元率领686团参与了“夜袭白彦”等知名战役，前后歼敌数千人，刘西元充分发挥了自己的组织能力，协助地方党委建立工农红军政权，为打开山东地区的抗战局面做出了不可磨灭的贡献。

抗日战争胜利以后，刘西元又按照党中央的要求，前往东北地区开展工作，自此期间，刘西元化名为“刘东元”，担任中共通化地委书记、通化保安司令等要职。

在当时的通化地区，国民党武装势力较为猖獗，尤其是以国民党通化县党委书记孙耕晓为首的一大批反动势力。利用苏联红军撤退之际，联合当地土匪对通化地区展开了进攻。

“东北压根没有国民党的武装力量，即便是有，也都是汉奸！”

这边是刘西元对待孙耕晓等人的强硬态度，在刘西元的严防死守之下，国民党企图攻占通化县的反动武装不得不败下阵来。

然而孙耕晓等人并没有就此罢休，反而是与此前日本关东军125师参谋长藤田暗通款曲，聚集了一帮乌合之众意图在1946年的除夕夜发动暴乱。

就在事发前一天，刘西元接到了关于这次暴乱的密保，深知此事关系最大的刘西元立即上报给了中国通化分省委书记，上级命令刘西元立即捣毁暴乱指挥机构。

刘西元（右）

于是在大年三十的晚上，刘西元顶着零下三十度的寒风，亲自带领警卫排包围了孙耕晓等人所在的老巢，将包括孙耕晓所在的11名头目全部抓获。

尽管如此，到了凌晨三点，残余的日伪分子还是向通化县城内电话局、公安局等诸多重要目标发起了猛烈的进攻。

只不过刘西元早有准备，他一边当场将此前抓获的11名反动头目就地正法，一边组织警卫排对日伪分子发起阻击，最终，在刘西元的指挥与部署下，通化暴乱被迅速平息。

“通化暴乱”的平息成为我党在东北地区开展工作的响亮号角，刘西元也成为了辽东军区独立2师的师长兼政治委员。

到了1946年11月，刘西元升任至东北民主联军第三纵队政治委员，并先后参加了辽沈战役、平津战役，到了1949年又参加西南战役，成功解放了重庆。

朝鲜战场上的“万岁军”

1950年10月，刘西元被任命为中国人民志愿军第38军政治委员，赴朝鲜战场参加抗美援朝战争。

初到朝鲜战场的志愿军38军，就因对局势的错误判断而错失歼敌时机，使得战场上一度处于被动地位。

“当时彭德怀元帅严厉地批评了梁兴初军长，甚至要撤销38军的番号。”

彭德怀

刘西元后来回忆，在初战失利后，全军上下士气都有些低迷，他立即组织召开了军党委扩大会议，给同志们做思想工作，给每一位志愿军战士加油打气。

事实证明，刘西元的确是一名优秀的政委，他深知如何在战场上调动全军的士气，更懂得在紧急关头如何振奋人心。

刘西元在38军上下开展起了“创英雄部队，为38军争光”活动，要求部队上下人人表决心、定计划，并在战场上一较高低。

到了1950年11月，志愿军开始发起第二轮进攻，指挥部要求刘西元与梁兴初率领38军完成围歼位于德川地区的南朝鲜第七师这个艰巨任务。

11月26日，刘西元与梁兴初命令各师团向德川地区发起迅雷不及掩耳的进攻，敌人先后两次试图冲出包围圈，但都被38军击退，直到德川的敌军几乎全部被歼，这场旷日持久的激战才告一段落。

梁兴初

在本次战役中，有无数志愿军战士倒在了阵地前，其中最被后人所熟知的便是松骨峰战役，当时的志愿军335团3连的战士们，在松骨峰与敌军浴血奋战，指导员杨少成在被敌军包围后，拉响最后一枚手榴弹与敌军同归于尽。

刘西元在得知335团3连最后仅剩下7名战士后，立即要求军政部将松骨峰战役中战士们的英勇事迹进行上报，并为这些勇士请功。

于是便有了后来那篇在《人民日报》上发表、广为流传的通讯——《谁是最可爱的人》。

此次战役过后，38军合计歼敌7485名，俘虏敌军3616名，缴获了汽车1500余辆、坦克14辆、火炮389门，可谓是一场伟大的胜利。

当时对38军的嘉奖令由彭德怀元帅亲自起草，在电文的末尾，有两句话至今令人感到激动万分，那就是——中国人民志愿军万岁！第38军万岁！

彭德怀亲笔起草的嘉奖令

自此之后，38军便有了“万岁军”这个称号，刘西元也被称为“万岁军政委”，后来，人民日报又发了一篇名为《被人民欢呼的万岁部队》的通讯，刘西元与38军的名字更是家喻户晓。

1952年5月，刘西元回到北京，担任总政治部青年部副部长，1955年，被授予中将军衔，要知道，当时的刘西元也不过才38岁，是最年轻的解放军中将。

此后多年，刘西元虽然远离了战场，但是仍旧在岗位上为国家和军队的建设发光发热，是一位令人敬佩的共产党员。