传说中的“食人花”近日现身在云南勐远，它真的吃人吗？
多少年来，食人花吃人的故事一直是报刊杂志猎奇文章的重要素材，也经常出现在探险小说、恐怖电影或剧目中。那么，这神秘可怕的食人花在现实中到底是什么花，真的会吃人吗？
经过有关调查研究发现，食人花的传说应该来源于一种特殊的花，名叫大王花。大王花本身就比较巨大，开花之后，外形又好像张开了一张血盆大口似的，再加上它们会散发出腐臭的味道，所以会让人联想到它好像吃过人一样。它生长在美洲亚马孙河的原始森林和沼泽地带。形态十分娇艳，花形似日轮。其花朵的直径最长可达1.5米，花瓣厚约1.4厘米，一朵花有5个花瓣，叶片有三四十厘米长。
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近日，西双版纳热带雨林国家公园勐远仙境景区户外向导在雨林穿越过程中，发现了50余朵成片绽放的大王花群落。这是自2015年首次在勐远仙境发现大王花以来，发现大王花数量最多、开花最惊艳的一次。大王花主要生长于马来西亚、印度尼西亚的爪哇、苏门答腊等热带雨林中，当地人把大王花称作Bungapatma，意思是“荷叶般硕大的花”。
与往年相比，此次发现的大王花群落面积更广，大王花数量更多，加起来大大小小有50朵左右，这应该是国内首次发现如此大规模的大王花群落。
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勐远仙境的大王花有的还处于花骨朵状态，有的裂片已经微微打开，也有处于正在盛开状态的和已经开败的状态。接下来的一个月内，是来勐远仙境体验雨林穿越、观赏大王花最好的季节，错过了这次，就要再等一年。
大王花的生长地没有四季之分，所以在一年中任何时候它都会冒芽。但是每年的5-12月，是它最主要的生长季节。当它刚冒出地面时，大约只有乒乓球那么大。经过几个月的缓慢生长，由乒乓球般的体积，变成了甘蓝菜般的大小。接着5片肉质的花瓣缓缓张开，等花儿完全绽放时，时间基本已经过掉两天两夜了。
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大王花盛开的花朵有些像新鲜的肉块，内部中央尖状突起是它的雌蕊，内部四周的白色突起是雄蕊，通常雄蕊先成熟而雌蕊则晚几天，这样可以避免自花授粉。盛开的花中，我们很容易看见苍蝇停留其中。
大王花的基座是由宿主的木质部发展而来的，形状很像个广口坛子。令人难以置信的是，大王花一生只开一朵花，而且花期只有5-7天。花苞绽放初期具有香味，之后就会散发具有刺激性的腐臭气味了。在花朵绽放的后期，大王花的花瓣逐渐变黑凋零，在几周内变成一滩粘稠的黑色物质。不久，果实也成熟了，里头隐藏着许许多多细小的种子，随时准备掉入地中，找寻适当的发芽地点。
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成功受粉的雌花会在之后的7个月内逐渐形成一个半腐烂状的果实。果实球状，具木质化、棕色的表皮，果皮下充满乳白色、富脂质的果肉。惊艳的花朵结出了腐烂的果实，真是一个植物界的奇观。
大王花属于寄生植物，简单说就是它没有自己的根茎无法自行产生营养成分，不能进行光合作用，只能靠寄生在其他植物上吸收其营养成分或吸引苍蝇一类的虫子帮助传粉，以此来满足自己生长的需要。
它们的生存方式很极端，一般寄生在其他葡萄藤等爬藤植物的根茎、枝条上，所以它需要寄主植物100％的营养。大王花一般在开花前都处于“隐身”状态，很不显眼，但盛开后极其壮观。
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这么大的花，很多人也许会发问：这种花能吃吗？味道如何？在泰国，大王花的芽和花被认为是美味，在东南亚的其他地方，这种植物被认为是有药用价值的，婆罗洲的土著人拿它们制作分娩用的药物。
令人担忧的是，随着人类木材采伐、种植园开拓等活动的进行，热带雨林的面积在不断缩减，这就导致大王花的生存空间越来越小。目前主要生长于马来西亚、印度尼西亚的爪哇、苏门答腊等热带雨林中，自从1984 年起，国际自然和自然资源保护联盟将大王花列为“世界范围内遭受最严重威胁的濒危植物”。
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另外，关于大王花的繁殖过程，科学家们其实还有很多不明白的方面，这就导致人工繁殖大王花仍然是行不通的，它们目前仍然只能依赖于自然传播。所以，保护大王花的工作就显得尤为重要，是目前唯一拯救它们的手段了。
