父亲是民国初首富，死后儿子却饿死在宅院，到底发生了什么？
1916年，民国首富盛宣怀病逝于上海，遗留下1360多万两白银及无数的家产，总资产数百亿元。但是仅仅在42年后其子盛恩颐竟饿死在苏州的老宅院中，临死前，腹中一粒米也没有，妥妥富二代后来为何沦落至此，到底发生了什么？
中国民间有一句俗话说：“富不过三代，穷不过五服，”说得大致意思是再富的人家，如果后代不努力，一直败家产，那么他们过不了三代，必将家道中落；而穷人家庭如果一直穷困，必有一代会奋发图，激发他们的意志，五代之内不再受穷，必有一代会富起来。
现实中确实也出现过不少富人家族富不过三代的事情，往往都是一代创业，二代守业，三代耗业或是败业，甚至二代就有守不住而败业的情况发生。盛宣怀之子盛恩颐就是其中一个典型的“富不过三代”的例子。
盛宣怀作为晚清洋务派的实干家之一，创造了11项“中国第一”：第一个民用股份制企业轮船招商局；第一个中国电报总局；第一个中国通商银行；第一条京汉铁路；第一个钢铁联合企业汉冶平公司；第一勘矿公司；第一所现代大学堂北洋大学堂（今天津大学）等等，均为盛宣怀所创，因此，临死之前有如此庞大资产，称为民国首富也不足为过，但继承了如此庞大资产的盛家后人盛恩颐，为什么会过得如此落魄呢？
盛宣怀临终前，曾立下了二个遗嘱，并委托恩师李鸿章的长子李经方为代办监督人：
第一，自己死后葬礼必须一切从简，要求“僧衣薄殓”，以示后人勤俭持家；
第二，所有财产交给专门机构掌管，其旗下各产业产生的利益分成2股，一股存入其家族慈善机构“愚斋义庄”，另一股分配给各房子孙。
可是，令盛宣怀万万没想到的是，他死后两个遗嘱都没有得到落实。
首先，他去世后，他的子孙按照家乡习俗，给他安排了一场声势浩大的葬礼，送葬队伍浩浩荡荡，蜿蜒长达四、五里，参与葬礼者都会有奖赏，光抬棺的棺夫就有多达64人，一度导致交通堵塞。
这一场葬礼最终持续了4个多月，耗尽白银多达30余万两，真是一场堪比“国葬”的奢华礼仪。
其次，或许是李经方未领悟到盛宣怀的用意，他并未完全遵嘱行事，他是直接把剩余的一千余万两白银一半分开了盛宣怀的五房子孙，而另一半投到慈善机构。盛宣怀生前本想用剩下的钱做投资，用利润分成，可是事与愿违。
盛宣怀一生有五房姨太太，子孙满堂。可天意弄人，他的子嗣中有三个英年早逝，还有一个过继给了别人，唯有一房庄夫人所生的盛恩颐乖巧机灵，盛宣怀对他十分的宠爱，这就是后来上海滩赫赫有名的“盛四公子”。
为了留住这个命根子，盛宣怀特意请慈喜太后为盛恩颐取的名字。盛恩颐先后到英国伦敦大学和美国哥伦比亚大学留学，可以说家大业大的家庭背景让他得到了十分优质的教育，非常人可比。
盛恩颐夫妇
可是盛恩颐自己也没想到，创业容易守业难。自打小盛恩颐就是一挥霍无度的公子爷。他的奢侈成性挥金如土的“豪举”在上海滩是出了名的。上海进口的第一步奔驰轿车是他买的，他甚至把车把手都换成银的，在上面刻上自己的名字，由于在家排行第四，他的汽车牌照都是四个“4”，汽车一鸣迪，别人都知道是“盛四少爷”来了。
盛恩颐还给每个姨太太购买花园洋房和进口轿车，顾佣一大批仆人来服侍。他还花大价钱在跑马场养了75匹跑马，供自己娱乐。
其实这些对盛恩颐的“赌博”来说，都是不值一提，小巫见大巫了。盛恩颐视赌如命，每天昼伏夜出，据他的儿子盛毓度回忆：“父亲不是锅在家里抽大烟，就是在去赌的路上，”一般家人半月难得见得到他，可见其赌瘾极大。有一次赌博，盛恩颐一夜之间豪赌输掉了一百多幢房子，输给了时任浙江总督卢永祥的儿子卢小嘉，如此之大的赌注，让一般赌徒望而却步，可对他来说却完全习以为常了。
盛恩颐赌掉了房子就拿家里的古董去典当行换银子继续赌，他家的古董样样值钱，赌完了赢回本钱又赎回来，典当行可以说是“盛四爷”家的第二银行了。
即使拥有金山银山都经不起他这般折腾，转眼到了抗战后期，盛恩颐分到手的家业基本被他输光了，新中国解放初期，他已经非常贫困潦倒了。据说有一天他与李鸿章孙子李厚甫在街头闲逛到了公园门口，本来想进去坐一坐，结果你瞧瞧我，我瞧瞧你，四目相对，竟然都拿不出买两张门票的钱。
不过解放后，盛恩颐尚有多处房产，但是当时实行国有土地改革，一切私人占有的土地，必须交纳地价税，可是家道中落的盛恩颐已经交不起地价税了，只能全部用房子来抵押了，唯一留下他的栖身之处苏州留园的老宅院，可以说是此一时彼一时啊，他已经穷得饱一顿饿一顿连饭都吃不上了。
1958年，曾经风光无限的“盛四爷”被发现死在自家宅院，临死前腹中空无一物。从首富之子沦为街到乞丐，盛恩颐用了短短20年时间，每天花天酒地，豪赌不断，败光了其父盛宣怀的巨大遗产，导致自己晚年如此凄惨，不得善终，可以说是其不思进取、自作自受的结果。
因此，盛恩颐的一生的境遇，给我们很好的诠释了什么是“富不过三代”的道理，子孙不贤才，守业自然就比创业难。
