五十六个民族之外的群体—

五十六个民族之外的群体——托茂人

托茂人，中国蒙古族地区的一部分穆斯林，主要居住在青海省海北藏族自治州海晏县、祁连县蒙古族地区。他们头戴回族白顶帽，脚蹬蒙古族长靴，口说蒙古语、藏语和只有他们自己才能听懂的“方言”，他们自称"托茂"、"托茂家"。“托茂”是藏语“托日木”的转音，意为流散人员。由于托茂人生活在莽原腹地，依靠内部通婚繁衍生息，罕与外界来往，所以充满了神秘色彩。

托茂人的历史来源尚未定论，有4种说法:一说清同治年间西北回族反清起义时，陕西白彦虎部败退经过青海境内时，流落于青海蒙古南右翼后旗的一些起义人员受到当地蒙古上层的收留和保护，与当地蒙古人通婚，逐渐繁衍发展，成为"托茂人"。二说清顺治五年(1649)甘州(今张掖)米喇印、丁国栋反清起义失败后，除大批回族逃入大通和北大通(今门源)依附蒙古麦力干部外，也有一批逃入大草滩依附蒙古滚卜台吉，受其保护。清康熙年间迁至湟源，后又迁至海晏。三说托茂人的先民是从新疆和西亚来的信仰伊斯兰教的一部分人。四说托茂人是信仰伊斯兰教的蒙古人。上述四说中，第二说史书有记载(《甘州府志》卷16、《秦边纪略》卷6、《辛卯侍行记》)。

至于“托茂”之意，历来众说纷纭，主要有以下说法：
　自称说。“托茂”是族称，“茂”指品德高尚、才华出众之人，所以有“托茂才子”之说，是英勇无比的意思。
译音说。“托茂”是藏语“托日木”的转音，意为流散人员；又说是藏语“脱思麻”的另一译法。
地名说。“托茂”是地名。由于青海蒙古族29旗—般都有俗称。所以，“托茂公”以此蒙旗所在地而得名。
部落说。“托茂”是部落之名，故据所在部落“托茂公”而称其为“托茂人”。

托茂人是一个特殊的牧业群体，在宗教生活和日常生活中使用一些阿拉伯语和波斯语词汇。他们与“蒙古”和“回回”两大群体紧密相关，又与当今藏族、汉族等民族有良好的社会文化互动，是一个具有多重边缘、多重文化身份的族群。

托茂人的文化具有多元性，既保留了蒙古族的传统文化元素，又吸收了回族等民族的文化特点。在饮食方面，他们既保留了蒙古族的炒面、酥油、曲拉、奶皮和肉食，又吸收了回族的揪面片、面条、油炸食品、包子、饺子及冰糖盖碗茶等。他们从事畜牧业，住蒙古包。男子衣着青海蒙古族基本相同，冬天多穿长袖、大襟老羊皮袄，腰束绸带，戴狐皮帽，穿皮靴。夏天戴礼帽或黑、白色圆顶帽。妇女穿长袍，辫套前垂，束腰带。妇女大多戴"盖头"，如同回族妇女。他们按伊斯兰教教规宰食牛羊肉，禁食猪、狗、马、骡、驴等肉，禁止吸烟、喝酒，婚、丧仪式与回族基本相同。他们一般与回族通婚，小孩出生后，请阿訇起经名。遵行伊斯兰教"五功"，过"尔德节"和"古尔邦节"，不过"圣纪节"。

在人口普查中，由于托茂人当中有些按回族统计，有些按蒙古族统计，所以，有关托茂人的人口数据并不精确。现如今，随着社会的发展、民族融合，托茂人人数在不断减少，年轻一辈的托茂人，早已在语言上以汉语为主，只有大多老年人喜欢说蒙古语或他们自己才能交流的“方言”。青年一代不懂蒙古语的大有人在。除长相与众不同外，不经人介绍或自己说，基本看不出他们是托茂人还是回族。服饰已从传统的式样、制作方式逐步向新颖、美观、实用、方便、高档发展，呢子大衣、皮夹克、西服、健美裤已很普遍，很少看到人们身穿蒙古服、头戴圆顶帽或盖头的情况。老年人中还保留有头戴盖头或圆白帽、身穿蒙古族服饰的传统。