东汉孝和帝-刘肇
窦太后画像
刘肇，东汉王朝第四任皇帝，为汉章帝刘炟第4子，生母是汉章帝刘炟的梁贵人，为‘褒亲愍侯’梁竦之女。
东汉章帝建初四年（己卯，79年），刘肇出生。3岁时，被没有生养的窦皇后抱入中宫抚养。
东汉章帝建初七年（壬午，82年）六月十八日，汉章帝刘炟的皇太子刘庆之母宋贵人，因遭窦皇后诬陷，卒于狱中，刘庆太子之位被废，刘肇立为太子。
东汉章帝章和二年（戊子，88年）二月三十日，汉章帝刘炟驾崩，时年10岁的刘肇继承皇位，是为汉和帝。因为年幼，窦太后临朝听政，自此开启东汉历史上的‘窦氏之乱’。窦太后掌权，大肆封赏朝廷命官，受封之人首选皆为窦氏亲戚，其兄窦宪由虎贲中郎将提升为侍中，掌管朝廷机密，负责发布诰命；其弟窦景、窦瑰任中常侍，负责传达诏令、统理文书。窦太后大力提拔归附窦家官吏，使得朝堂之上，多半系窦家心腹。
同年三月，南匈奴伊屠于闾鞮单于卒，单于长之弟屯屠何嗣立，是为休兰尸逐侯鞮单于。
四月，窦太后借助和帝之口，宣布‘罢盐铁之禁，纵民煮铸’，也就是解除郡国盐铁官营制度，纵容豪强兼并，以此满足富绅经济利益，换取对窦氏政权的默许。随着权势增长，生性暴躁、睚眦必报的窦宪开始清算旧账，打击曾经得罪过窦家之人。汉明帝刘庄在位时，窦太后的父亲窦勋犯法被查，谒者韩纡参与审理，窦宪一直怀恨在心。韩纡已经故世，窦宪遂遣刺客将韩纡之子杀死，并将其头颅拿到父亲墓前祭奠。窦太后亦觉快意，置诸不问。
窦宪为了巩固地位，对于皇族同样进行打击。汉章帝刘炟驾崩之时，各地王公贵族，入京吊丧，都乡侯刘畅为光武帝刘秀兄长齐武王刘縯之孙，英俊潇洒、能言会道，常常进宫陪伴窦太后。窦固担心权力分散，居然安排刺客于屯卫之中，将之杀死，并将罪名安在刘畅兄弟利侯刘刚头上，并将刘刚关入牢狱、严加拷问。然而，没等刘刚屈打成招，窦太后所派之人，已经查明真相，遂将窦宪关押内宫之中。
五月，京师发生旱情。时值，北匈奴饥乱，降南部者岁数千人。
七月，南匈奴上表东汉朝廷，请求发兵讨伐北匈奴。于是，窦宪为逃死计，自请立功异域，以赎死罪。
十月，以窦宪为车骑将军，以执金吾耿秉为副，同伐北匈奴；再发北军五校、黎阳、雍营、缘边12郡骑士，以及羌、胡兵出塞。时值，护羌校尉张纡因早先诱杀烧当羌首领迷吾，迷吾之子迷唐为父复仇，多与张纡为难，张纡不能制服，只得上表请兵，朝廷因其赚杀诸羌，很是失计，因将张纡免官召还，改任故张掖太守邓训为护羌校尉，征发湟中秦胡羌兵4000，出塞掩击迷唐，斩首600余级，得马牛羊万余。迷唐遂弃大小榆谷，逃入颇岩谷中，羌众亦逐渐散去。
东汉和帝永元元年（己丑，89年）正月，迷唐欲复归故地，屡遣侦谍，往来榆谷。邓训闻知，发湟中兵六千，使长史任尚为将，缝革为船，置诸筏上，乘夜渡河，袭取颇岩谷。迷唐猝不及防，被任尚乘隙掩入，斩首千余，获生口二千人，马牛羊三百余头。迷唐仓皇走脱，收集余众，西奔千余里，诸羌种遂尽叛迷唐。
同年六月，窦宪、耿秉等率八千骑兵，汇合南匈奴骑兵三万，分3路出击北匈奴。窦宪、耿秉出朔方鸡鹿塞，南匈奴出击满夷谷，度辽将军邓鸿出击稠阳塞，3路军于涿邪山汇合；窦宪分遣副校尉阎砻、司马耿夔、耿潭率领南匈奴精锐万余，与北匈奴战于稽落山（今蒙古古尔班察汗山），斩杀北匈奴名王以下13000余人，俘获大批匈奴士兵，缴获牛羊马百余万头。匈奴军中的小首领相继投降，前后共有81部20余万人。窦宪挥军追击，出塞3000余里，登燕然山（今蒙古中部杭爱山），令中护军班固（班超的长兄）在此刻石立碑记功；又派军司马吴记、梁讽携金帛赠予北单于，向之宣扬国威，使其叩首拜受。梁讽劝说北单于尊奉先例，仿效呼韩邪单于称臣汉朝，北单于从之，遣其弟右温禺鞮王奉贡，随梁讽入朝拜见天子。经此一役，北匈奴军事势力土崩瓦解。
七月，会稽山崩。
九月，在窦太后的要求下，汉和帝刘肇下诏，遣中郎将持节前往五原，任命窦宪为大将军，封武阳侯，食邑二万户；同时犒劳三军将士，军中凡‘各郡二千石长官的子弟，皆升迁为太子舍人’。
这一年，9郡国发生大水。
东汉和帝永元二年（庚寅，90年）正月，大赦天下。
同年二月，发生日食。
五月，窦宪遣副校尉阎砻率2000余骑，出击盘据伊吾（今新疆哈密）的北匈奴，夺取伊吾卢地；又派兵与南匈奴共击鸡鹿塞（今内蒙古杭锦后旗西），北单于受伤遁逃，仅以身免。车师震慑，前、后王各遣子入侍。时值，月氏求尚公主，班超拒还其使，由是怨恨，遣其副王谢，将兵七万来攻。班超部下不过数千，当然人心惶惶，惟有班超从容镇静，召集吏士道：“月氏兵势虽盛，但东逾葱岭，远道至此，粮运不继，怎能久恃？我若固守城堡，坚壁清野，彼必饥蹙求降，不过数十日，便可无事，何容过虑？”众吏亦无他法，只得依令奉行。
再说，副王谢自恃骁勇，前驱挑战，班超旬月不出一兵，看看粮食将尽，只得分兵抄掠，然而四面皆为荒野，情急思援，遣使赍着金银珠玉，往略龟兹，乞粮济师。但是，班超早已料到，预伏兵甲东境，俟得月氏使者经过，尽行杀毙，并将首级悬出城外。副王谢见之大惊，遣使谢罪，愿得生还。月氏大震，岁奉贡献。消息遍传西域，龟兹、温宿、姑墨，并皆震恐，亦遣人谢罪乞降。于是西域诸国，大半归顺。只有焉耆、危须、尉犁，因为前时攻没陈睦，未敢遽降。
六月，和帝下诏，册封窦氏兄弟侯爵之位：窦宪为冠军侯、窦笃为郦侯、窦环为夏阳侯。
七月，窦宪出屯凉州，以侍中邓叠行征西将军事为副。
九月，北单于以汉还其侍弟，复遣使款塞称臣，欲入朝见。
十月，窦宪遣班固、梁讽迎之。恰逢南单于复上书求灭北庭，并遣左谷蠡王师子等将左右部八千骑出鸡鹿塞，中郎将耿谭遣从事将护之，袭击北匈奴。至夜围之，北单于受创，仅而得免，擒获阏氏以及男女5人，斩首8000级，虏获数千人。时值，班固已至私渠海而还。
东汉和帝永元三年（辛卯，91年）正月初一，和帝加元服。
同年二月，窦宪再遣左校尉耿夔、司马任尚，出居延塞，击北匈奴于金微山（今蒙古西部阿尔泰山），大破之，获其母阏氏、名王已下5000余级，北单于率众西奔，不知所在。多年以后（374年），辗转侵入黑海北岸，引起欧洲民族大迁移，然而这是后话。自此，匈奴政权全部瓦解，退出漠北地区。从公元前209年，冒顿单于建立政权起，匈奴在大漠南北活动至此300年。此次，窦宪逾塞5000里而还，自中国出兵，未尝至此。
十二月，龟兹、姑墨、温宿皆降，复置西域都护、骑都尉、戊己校尉官，以班超为西域都护，驻守龟兹的它乾城；另命徐干为长史，驻扎疏勒，二人互为呼应。
东汉和帝永元四年（壬辰，92年）正月，中国立北匈奴右谷蠡王於除鞬为单于，将众数千止蒲类海，遣使款塞，如南单于故事。
同年四月，窦宪自凉州还至京师，暗中谋划，欲将和帝除掉，自己取而代之，遂与女婿郭举以及亲家郭璜，穰侯邓叠、邓叠之弟步兵校尉邓磊，密商如何实施。时值，和帝刘肇已经14岁，对其专权十分不满，亦隐隐觉察其谋，决定主动出击。但是，小皇帝身边几乎找不到一位可以信赖的大臣，唯一能借助的力量，只剩身边宦官。经过细心观察，和帝发现钩盾令（负责宫内河池苑囿的宦官）郑众谨慎机敏，寻机将自己的想法对其和盘托出，郑众表示全力支持，并且暗中笼络不少宦官，只等时机发难。
六月，发生日食。当月，13郡国地裂，各地发生大旱蝗灾。当月二十日，和帝亲临北宫，命司徒兼卫尉官丁鸿带领卫兵严守城门，不得放任何人出入，以防窦宪出逃或派人出城求援；诏令执金吾、五校尉等，各率卫兵前去捉拿郭璜、郭举父子，以及邓叠、邓磊兄弟，连夜处死。次日，和帝派谒者仆射直入窦府，当着窦宪的面，宣读诏书，并将大将军印绶收回，改封‘冠军侯’。因为顾念窦太后养育之恩，以及窦宪西征功劳，和帝没有严惩窦氏兄弟，只是限令各自回到封地，闭门思过，不得滞留京城。
不久，和帝为绝后患，密令窦宪、窦笃、窦景自杀。窦氏4兄弟中，只剩下没有参与谋反的窦环逃过此劫。班超的兄长班固与窦宪关系密切，因而受到株连，免去官职。洛阳令种兢对班固积有宿怨，借机罗织罪名，致其入狱，并且死于狱中，时年61岁。后来和帝得知此事，下诏严惩种兢，并且处死害死班固的狱吏。就这样，汉和帝利用宦官力量铲除外戚，结束东汉历史上第一个外戚专权时代，却也开启了东汉宦官擅权专政的新局面。
和帝亲政之后，第一件事就是论功行赏，升郑众为大长秋，也就是皇后近侍首领，这个职位向由皇帝信任的宦官担任。封赏过程中，和帝发现郑众为人谦逊，总将功劳、赏赐推让他人，自己接受甚少，由此对其更为赏识，让之常伴左右，并且封郑众为剿临侯，可以参与讨论朝中政事，成为东汉历史上宦官封侯之始。
十月，护羌校尉邓训病殁，羌胡如丧父母，朝夕哭临，家家为其立祠，祷祀不绝。时值，罚郡太守聂尚，奉调护羌校尉，因见邓训深得人心，亦想设法羁縻，沽恩市惠，乃遣译使招抚迷唐，仍令其至大小榆谷居住。于是，迷唐使祖母卑缺，前往聂尚处拜谢。聂尚大喜，总道他洗心归化，格外优待卑缺，并以金帛相赠。及至卑缺辞归，亲自送到塞下，为设祖帐饯行，还令译使田汜等5人，护送其返榆谷中。迷唐复反，召集诸羌，生屠田汜等，以血盟诅，攻金城塞（今甘肃兰州）。聂尚不能制服，反向朝廷乞援，廷议自然归咎，将之褫职，改命居延都慰贯友代之。
马踏匈奴
东汉和帝永元五年（癸巳，93年）九月，北单于於除鞬为了称霸草原，在天山南北反叛，四处烧杀抢掠、残害百姓。和帝遣长史王辅率千余骑兵，出关协同中郎将任尚，联兵将之击斩，并灭其众。然而，鲜卑乘虚徙据其地，匈奴余种留者尚有十余万落，皆自号鲜卑，鲜卑由此渐盛。
十一月，护羌校尉贯友遣译使分谕诸羌，诱以财帛，令之解散。诸羌贪图贿赂，背盟迷唐，不再相从。贯友遣兵出塞，掩击大小榆谷，擒住首虏800余人，夺得麦数万斛，惟有迷唐又得幸免，逃出谷外。于是，贯友特在榆谷附近的逢留河旁筑城坞、作大航，建造河桥，为大举计。迷唐只得率众远徙，至赐支河曲避居。
这一年，南匈奴休兰尸逐侯鞮单于卒，其弟左贤王安国嗣位。然其素乏声威，国人不甚信服。左谷蠡王师子为安国从兄，狡黠多力，因此国中多敬惮师子，轻视安国。时值，汉度辽将军皇甫稜、匈奴中郎将杜崇等，亦护卫师子。安国单于怀愤，上表汉廷，指斥皇甫稜，使之免职，改任执金吾朱徽行度辽将军事。然而，中郎将杜崇仍旧反对安国。
东汉和帝永元六年（甲午，94年）正月，南匈奴安国单再次上书朝廷，控告杜崇。然而，杜崇先令河西太守截住北使，并且传告朱徽，声称安国单于密结北匈奴降胡。于是，朝廷遣朱徽率军前往安抚，安国单于惊走，弃帐遁去。待至汉兵南归，复引众往攻师子。师子急率部众入曼伯城，安国只得移驻五原，与之相恃。朱徽遣吏调停，安国不从，遂与杜崇发诸郡兵马，往讨安国。安国舅骨都侯喜为等，恐受牵连，格杀安国，迎立师子，是为亭独尸逐侯鞮单于。
同年七月，京师大旱。时值，师子得立，南庭原无异议，惟独北庭降胡，感念安国遗惠，欲与复仇，夤夜袭击师子庐帐，亏得汉安集掾王恬，率卫士往援，击走北庭降胡。然而，降胡愈聚愈众，共有15部，20余万人，统皆蠢动，另立前单于屯屠何之子日逐王逄侯为单于，肆行焚掠，奔驰出塞。
当月，西域都护班超发龟兹、鄯善等8个属国部队70000人，以及吏士1400人，进攻焉耆、危须、尉犁。行至焉耆国界，为河所阻。河上本架桥梁，叫做苇桥，却已被拆去，以阻交通。班超遂在桥旁虚设营寨，但留老弱数百，使他营外晨夕为炊，自率大队绕道驰入，越山度岭，至焉耆城20里外安营立寨。焉耆王广、尉犁王汎等30人，相率来见。班超顾令吏士，将二王以下诸人，全数拿下，押至陈睦所居故城，设立神主之位，就在香案之前全部斩杀，纵兵抄掠，斩首5000余级，获生口15000，马畜牛羊30余万头，更立焉耆左侯元孟为焉耆王，自留焉耆半年，抚定人民。自是西域50余国，悉纳贡归附中国。
九月，和帝再遣光禄卿邓鸿行车骑将军事，与越骑校尉冯柱，会合朱徽、任尚等，统领汉胡4万余众，出讨逄侯。南单于师子，与杜崇同屯牧师城，专待汉兵到来，会师北进。然而，逄侯先发制人，率万余骑围攻牧师城。恰适邓鸿至美稷县，距牧师城不过数十里，逄侯闻风解围，退往满夷谷。师子、杜崇、邓鸿共追逄侯至大城寨，斩首3000余级，获得生口万余人；冯柱亦率偏师追击逄侯别部，斩首4000余级；任尚率乌桓、鲜卑等众，往击满夷谷，复得大捷，先后斩首17000余级。逄侯领着残众，向北窜去，汉兵不能远追，只得退归。
东汉和帝永元七年（乙未，95年）正月，朝廷以邓鸿沿途逗留，致失逄侯，召还论罪。不久，和帝亦知朱徽、杜崇失胡和，又禁其上书，以致胡反，并皆逮归，下狱致死。但留冯柱屯守五原，另任雁门太守庞奋行度辽将军事。然而，朔漠一带，又分作南北二部，扰攘频年。
同年四月，发生日食。
七月，易阳地裂。
这一年，为了表彰班超功勋，册封其为定远侯，食邑千户，所以后人称之‘班定远’。
东汉和帝永元八年（丙申，96年）二月，和帝册封阴贵人为皇后。
同年五月，河内、陈留一带发生蝗灾。
七月，南匈奴右温禺犊王乌居战畔出塞。度辽将军庞奋、越骑校尉冯柱追击破之，徙其余众及诸降胡二万余人于安定、北地。时值，车师后部王涿鞮反，击前王尉毕大，获其妻子。
九月，京师发生蝗灾。和帝悲天悯人，将责任揽于自身，下诏：“蝗虫之异，殆不虚生，万方有罪，在予一人。”同时要求文武大臣检点自身，以利民众。
十二月，南宫宣室殿发生火灾。
这一年，护羌校贯友卒，以汉阳太守史充继之。史充决计扫灭迷唐，大发湟中羌胡出塞进攻，不意人多势杂，趋向不同，反被迷唐击败，伤亡数百，坐罪免归。朝廷再调代郡太守吴祉往代。
东汉和帝永元九年（丁酉，97年）三月，陇西地震。当月，西域长史王林击车师后王，斩之。
同年闰八月，窦太后薨，谥曰‘章德皇后’。当月，迷唐率众8000，侵犯陇西，胁迫塞内诸羌，共得步骑三万，击破陇西守兵，杀死大夏县长，蹂躏人民。和帝遣代征西将军刘尚、越骑校尉赵世为副，调集汉、羌、胡三万，出讨迷唐。刘尚屯于狄道，赵世屯于枹罕，再由刘尚的司马寇盱，督诸郡兵，四面并道，迷唐心将老弱弃去，奔入临洮南山。刘尚等从后追蹑，攻入山谷，斩俘千余，获马牛羊万余头。然而，汉军死伤惨重，未敢再进，收兵退回。
九月，和帝始知生母，于是追尊梁贵人为皇太后，谥曰‘恭怀皇后’，追复丧制，改葬西陵。
十二月，甘英奉西域都护班超之命，出使大秦（罗马帝国）。使团一行从龟兹（今新疆库车）出发，经条支（今伊拉克境内）、安息（即波斯帕提亚王国，今伊朗境内）诸国，到达安息西界西海（波斯湾）沿岸。因为隔着地中海，不敢渡而还。这次出使虽然未至大秦，却增进了中国人对中亚各国的了解。
东汉和帝永元十年（戊戌，98年）五月，京师发生大水。
同年十月，行征丁将军刘尚、越骑校尉赵世坐畏懦征，下狱免官。谒者王信领刘尚营屯枹罕，谒者耿谭领赵世营屯白石。耿谭悬赏购募，招诱羌人，于是羌人陆续来归。迷唐见众离散，复起惊慌，遣人乞降。耿谭声称迷唐必须自行到来，方可允降。
十二月，迷唐只得率领余众不足两千来降，入居金城（今甘肃永靖）。
这一年，南匈奴亭独尸逐侯鞮单于卒，单于长之子檀嗣立，是为万氏尸逐侯鞮单于。
东汉和帝永元十一年（己亥，99年）四月，大赦天下。
东汉和帝永元十二年（庚子，100年）四月，秭归山崩。
同年七月，发生日食。
九月，迷唐羌饥窘，和帝命迷唐率部返回故居大、小榆谷（今青海尖扎西）。迷唐以部众饥饿为由，不肯远行。护羌校尉吴祉赐其许多金帛，让之购买谷物牲畜，以求早日出塞。不料，羌人认为朝廷又有阴谋，于是复叛，顺便 抄掠湟中诸胡，满载而去。王信、耿谭、吴祉，统皆坐罪，夺职还乡，改用酒泉太守周鲔为护羌校尉。
这一年，班超上书朝廷，表示‘不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。’和帝深为感动，随即下诏，允许时年71岁的班超调回京城洛阳。
东汉和帝永元十三年（辛丑，101年）八月，北宫盛馔门阁发生火灾。当月，迷唐复至赐支河曲，率众犯塞。护羌校尉周鲔与金城太守侯霸，调集诸郡兵士3万出塞，行至允川，未见羌踪。周鲔于是安营扎寨，使侯霸前往探哨。侯霸在途巡逻，恰与迷唐相遇，毫不畏缩，向前突阵，羌众慌忙退走，却已斩杀数百。侯霸驱兵追剿，羌众走投无路，多半匍伏乞降，共有6000余口。迷唐只带数百残骑，奔往赐支河北，伏匿岩容谷间。朝廷以周鲔逗留，未曾与战，饬令还都论罪，擢侯霸为护羌校尉。多年以后，迷唐病卒，其子来隆前来归附，部众已经不足数十。
同年十一月，鲜卑侵犯右北平（今河北丰润），进入渔阳，为渔阳太守击破。
这一年，巫蛮（今重庆巫山县东）部落首领许圣，以郡县收税不均，起兵反叛，攻南郡（今湖北江陵）。
东汉和帝永元十四年（壬寅，102年）正月，安定（今宁夏固原）降羌烧何种叛，郡兵击灭之，复置西海郡（今青海海晏），屯田龙耆（今青海民和）。
同年四月，和帝遣使者督荆州各郡兵马万余，前往镇压巫蛮。许圣凭险据守，兵败请降，迁其众于江夏郡（今湖北安陆）。
六月，阴皇后宠遇浸衰，数怀恚恨，坐废迁徙桐宫，忧死。
八月，班超回至洛阳，仅一月卒，计出使西域30年，任尚继为西域都护。早先，任尚上任时前来请教，班超对其说：“我年纪已老，智力衰退，而您多次担任高官，难道我能比得上？一定要我建议，那就说一点愚见。塞外官兵本就是不孝子孙，因犯罪过而被迁徙塞外，守边屯戌；西域各国心如鸟兽，难以扶植，容易叛离；如今您的性情严厉急切，但是清水无大鱼，明察之政不得人心，应当采取无所拘束、简单易行的政策，宽恕他们小过，只要总揽大纲就可。”然任尚并不将此话放在心上，还对亲信说：“我以为班君会有奇策，而他今日所说，不过平平罢了！”数年之后，任尚果然葬送西域和平。
十月，和帝诏立邓贵人为皇后。
东汉和帝永元十五年（癸卯，103年）四月，发生日食。
东汉和帝永元十六年（甲辰，104年），北匈奴逄侯单于遣使称臣贡献，请求和亲。和帝以其旧礼不备，没有同意。
东汉和帝延兴元年（乙巳，105年）正月，高句骊王宫入辽东寨，寇略六县。
同年九月，辽东太守耿夔击高句骊，破之。
十二月二十二日，在位17年的汉和帝刘肇崩于洛阳章德前殿，时年27岁，庙号‘穆宗’，谥曰‘孝和皇帝’，其出生仅百余日的儿子刘隆继承皇位，是为汉殇帝。
这一年，诞生中国古代四大发明之一的造纸术。
东汉殇帝延平元年（丙午，106年）三月初五，葬和帝于慎陵（今河南孟津）。
东汉献帝初平元年（庚午，190年），时隔近一个世纪，有司奏请：“和帝穆宗、安帝恭宗、顺帝敬宗、桓帝威宗无功德，不宜称宗；又恭怀皇后（汉章帝刘炟的梁贵人，即汉和帝生母）、敬隐皇后（汉章帝刘炟的宋贵人，即汉安帝刘祜的祖母）、恭愍皇后（汉安帝刘祜的宫人，即汉顺帝刘保生母）并非正嫡，不合称后，请求撤除尊号。”汉献帝诏许。
