鞑靼人的起源，现代鞑靼人都有在哪？
鞑靼（Tatar或Tartar），被译作“塔坦、达达、达怛、达靼、阻卜、塔塔儿、大檀”等。广义的鞑靼是北方游牧民族的泛称；狭义的鞑靼是指北方游牧民族的一个部族。
“鞑靼”(tatar)之名最早见于公元732年突厥文《阙特勤碑》，此名称可能源于柔然之别称“檀檀”，8世纪突厥人把位于其东方的蒙古语族室韦诸部称为“三十姓鞑靼”。
室韦是中国北方古代民族之一，他们在历史上的活动与中国东北、蒙古高原和西伯利亚的多个族群有紧密的联系。室韦人的历史涵盖了从中国的魏晋南北朝时期到辽金时期，他们在中国东北、蒙古高原以及今俄罗斯贝加尔湖地区扮演了重要角色。
室韦人的起源一直是学界讨论的焦点。根据史书记载，室韦最早出现在中国的历史记载中是在《魏书》与《隋书》中。在这些书中，室韦人被描述为生活在松花江和黑龙江一带的游牧部落。室韦人的祖先很可能属于东胡的后裔。东胡是中国北方草原上一个重要的古代民族，长期与汉朝及其之前的中原王朝互动，最终分裂为多个部落，其中之一即为室韦。
室韦人和鲜卑人、契丹人、突厥人等有紧密的文化和血缘联系，这表明他们是中国北方游牧民族文化圈的一部分。室韦人与鲜卑的关系尤为密切，魏晋南北朝时期的史书常将室韦和鲜卑并列提及。这种联系表明，室韦人可能继承了早期鲜卑的某些社会和文化特征，如游牧生活方式和军事组织形式。
“失韦国，在勿吉北千里，去洛六千里。路出和龙北千余里，入契丹国，又北行十日至啜水，又北行三日有盖水，又北行三日有犊了山，其山高大，周回三百余里，又北行三日有大水名屈利，又北行三日至刃水，又北行五日到其国。有大水从北而来，广四里余，名穄水。国土下湿，语与库莫奚、契丹、豆莫娄国同。颇有粟麦及穄，唯食猪鱼，养牛马，俗又无羊。夏则城居，冬逐水草。亦多貂皮。丈夫索发。用角弓，其箭尤长。女妇束发，作叉手髻。其国少窃盗，盗一征三，杀人者责马三百匹。男女悉衣白鹿皮襦袴。有曲酿酒。俗爱赤珠，为妇人饰，穿挂于颈，以多为贵，女不得此，乃至不嫁。父母死，男女聚哭三年，尸则置于林树之上。武定二年四月，始遣使张焉豆伐等献其方物，迄武定末，贡使相寻。” —— 《魏书》
室韦人主要从事渔猎业，南部的室韦人由于受到靺鞨等族的影响，还兼营粗放农业和养猪。其特点为：无羊、少马、多貂、多猪。隋唐时室韦诸部分布在今内蒙古呼伦贝尔盟(以下简称呼盟)及其附近地区，即今洮儿河以北，东起嫩江、西北到额尔古纳河流域的广大地区。
从八世纪起，原住在今天呼盟及其附近地区的一部分室韦诸部逐渐外迁到外蒙(今蒙古人民共和国)和内蒙古西部各盟草原以及南西伯利亚等地，改变原来以渔猎为主、兼营粗放农业和养猪等生活方式，成为草原游牧部落或半游牧半狩猎部落、森林狩猎部落。在外迁的过程中，不断吸收大量突厥、回鹘、铁勒等作为自己的部落成员，在语言、习俗、生活、种族成分等方面，经历了相当程度的突厥化过程，迁入漠南者还吸收了不少党项、吐谷浑、沙陀、汉人等作为自己的部落成员，在长期过程中，逐渐成为不同于旧室韦人的新的室韦系蒙古语诸部落。
从呼盟一带原住地外迁的室韦人，仍被突厥语族诸部族人称为tatar。从八世纪起，tarar之名主要通过突厥语族回鹘人的介绍，逐渐为汉人所知，在汉籍中译写作达旦、达怛、迭靼等。但有时仍被称为室韦。
在汉籍中，“鞑靼”(及其异译“达怛”等)，与“室韦”二名往往是互相通用的。
综上所述，可知“鞑靼”这个部族泛称，既包括原住在呼盟一带的室韦人，又包括迁出呼盟一带的室韦系蒙古语族部落。
迁出呼盟一带的室韦——鞑靼人，逐渐从大漠南北西迁到更远的地区。至少从十一世纪前叶起，一部分鞑靼人从蒙古高原及贝加尔潮一带逐渐向西远迁，其活动范围逐渐达到西西伯利亚、中亚细亚、钦察草原等地，并常与突厥族联合或混合。室韦系蒙古语族部“鞑靼”之名，逐渐为西亚，俄罗斯、西欧定居民族所熟悉。
由于鞑靼人活动范围的不断扩大，他们的勇悍强大以及与许多突厥部族的联合，所以许多非蒙古语的游牧部落也往往自称鞑靼或被称为鞑靼。
随着北方民族各部族之间势力和地位的交替，鞑靼名称的内涵和外延也在变化，不同语境下，鞑靼一词有不同指代范围和意义：
其一，最广义是指亚洲北方诸民族的统称；
其二，较广义是指中国北方诸民族的总称；
其三，较狭义是指蒙古民族之别称；
其四，最狭义是指蒙古民族之一部塔塔儿之专称。
与中国不同，俄罗斯专属的狭义的鞑靼还特指13～14世纪，保加尔人、乌拉尔人和金帐汗国的各突厥部落（主要是钦察人），在语言和文化方面互相结合，形成的新民族，中国称其为塔塔尔族。目前鞑靼人生活在东欧伏尔加河中游地区，人口约650万（2021）。主要分布在俄罗斯联邦鞑靼斯坦共和国，部分居民散居在克里米亚、西伯利亚等地，少数分布在蒙古国，属蒙古人种和欧罗巴人种的混合类型。
