英法两国共同的悲剧：元帅贝当前半生是民族英雄，后半生成为国贼
1945年7月23日，法国最高法院以叛国罪、协助纳粹罪、破坏英法同盟等五项罪名判处了亨利·菲利普·贝当死刑。坐在被告席上的贝当一言不发，此时他的思绪似乎回到了1918年11月19日，那一天，贝当被授予法军元帅军衔，享受无数人的爱戴，那时候，没有人将贝当与叛国者联系起来。
被告席上的贝当
那么，贝当是如何成为法国人民的民族英雄，又是怎样堕落成一个叛国者呢？
1856年，贝当出生在法国北部的一个贫农家庭，他的叔叔曾经是拿破仑战争期间法军的随军牧师，经常给年幼的贝当讲述自己从军时的故事。从此，法兰西帝国的光辉事迹深深印刻在了贝当的脑海中。
1871年，法国在普法战争中惨败，整个法国都被羞耻感笼罩，听着拿破仑征战四方的故事长大的贝当更是义愤填膺，立下了从军的志向。1876年，二十岁的贝当考入圣西尔军校，开启了他近七十年的军旅生涯。
圣西尔军校是法国最著名的军校
毕业后的贝当被授予少尉军衔，前往阿尔卑斯地区服役。19世纪末的法军十分崇尚进攻理论，该理论认为只有全面进攻才能获得战争的胜利，但是贝当认为，由于机枪的诞生和发展与工事构建水平的提高，盲目进攻只能徒增伤亡。贝当的理论被当时的法军主流军官认为是胆小和怯懦，加上贝当为人耿直，得罪了不少人，因此升迁十分缓慢，直到58岁还只是一名上校团长。
照这个势头发展，贝当很可能会再熬几年资历后退休。但是第一次世界大战的爆发改变了贝当的命运。1914年8月，贝当指挥的团被扩编成旅，贝当升任准将旅长。在马恩河战役中，法军其他部队都盲目向德军发动冲锋，结果连德军阵地都没摸到就大片大片的死在了德军的机枪和霰弹炮下。德军试图趁着法军伤亡惨重发动反击，但是贝当并没有跟着其他部队一样盲目冲锋，而是坚守阵地。前来进攻的德军没有预料到会有这么一支未受损失的法军仍在坚守，一时间损失惨重，不得不暂停了攻势。由于在极端不利的状况下守住了阵地，马恩河战役又被英法联军宣传为"马恩河奇迹"。
马恩河战役示意图
贝当就此一战成名，走上了升迁的快车道。他先是被提拔为第六师师长，紧接着又升任第三十三军中将军长，到了1915年2月，他又成为第二军团司令，在不到半年的时间里从上校成为上将，创造了升迁奇迹。
1916年2月21日，德军集结重兵攻击法国要塞、巴黎门户凡尔登，由于法军总司令霞飞错误地预判了德军主攻方向，造成凡尔登防御空虚。短短几天，德军就在占领了凡尔登的多个要地。眼看凡尔登危如累卵，法国政府紧急调遣贝当前去救火。
贝当2月24日到达凡尔登要塞后，形势已经非常危急，要塞防线已出现多个缺口，部分要地也被德军夺取。贝当经过观察后指出，凡尔登的局势虽然危险，但是法军仍有胜算，于是他提出了"敌人不会通过"的口号鼓舞士气，并进行了一系列部署：首先集中兵力，放弃了部分已经被德军三面包围的阵地，接着又组织了督战队，杜绝士兵逃跑。同时，贝当还修整公路，加强了后勤补给力度。经过两个多月的苦战，法军终于成功保卫住了凡尔登。
凡尔登战役因其极为残酷，又被称为"血肉磨坊"、"绞肉机"
这一战证实了贝当防御作战理论在第一次世界大战时期的正确性，法国总统为了表彰他的功绩，专门设宴招待他，并继续提拔他为西线法军总司令。法国人民也对他感恩戴德，尊称他为"法兰西的救星"。
1917年4月，法军在尼市尔将军的指挥下再次向德军发动了盲目进攻，最终被鲁登道夫击败，伤亡十二万多人。这场战败引发了法军士兵的怒火，他们痛斥军官无能，拒绝执行命令。5月15日，法国紧急升任贝当为法军总司令，处理哗变。
佩戴总司令礼帽的贝当
贝当对哗变采取了拉打结合、抓大放小的方针。他先号召各级部队"多用钢铁，少流鲜血"，改变原来的"排队枪毙"的战术。接着，他组织了督战队，抓捕逃跑和拒绝执行命令的士兵，但是只处理带头人，其余士兵则不追究。最后，他又深入前线，走访基层部队，甚至还拍摄了一系列贝当在战壕中和士兵一起躲避德军炮击的照片，用作宣传。
经过贝当这三板斧，法军的哗变迅速被平定了下来。在这之后贝当继续指挥法军作战，直到一战最终胜利。贝当本人则在1918年11月19日被授予法军元帅军衔。
一战结束后，贝当一度担任陆军部长一职。由于一战西线的绝大多数战斗都爆发在法国境内，因此法国承受了巨大的损失。在这样的背景下，贝当先是把自己的战略防守理论发挥到了机制，主张建立建立庞大的防线，消极防御，接着又提出了外围防守理论，如果德国再与法国爆发战争，一定要把德军阻挡在卢森堡、比利时和荷兰，避免其进入法国境内。因此他极力推进马奇诺防线的修建。
马奇诺防线的一角
一战结束后，法国一心想肢解德国，永绝后患，但是英美担心法国在欧洲一家独大，百般包庇、扶持德国。眼看着法国用一代青年的血肉争取来的胜利成果被英美夺走，法国人民开始对英美产生了强烈的抵触情绪，整个社会都开始认为法国为一战所做的牺牲毫无意义，因此消极避战的思想笼罩了法国各个阶层，贝当也不例外。
1940年5月，德军闪击法国，马奇诺防线被德军绕过，不攻自破，各地法军望风而降。眼看局势十分恶劣，法国政府在6月中旬紧急任命已是84岁高龄的贝当为总理，希望他能够力挽狂澜。但是此时的局势已经不是凭借一人之力能扳回来的。贝当在上台次日便向德国提出了停战请求。
德军经过巴黎凯旋门
6月25日，法国正式向德国投降，尽管德国提出了极为苛刻的条件，如将法国三分之二的国土割让给德国、法国政府在政治、军事、经济、外交和文化方面均与德国保持一致、法军只允许保留十五万陆军和五万海军，且均由德军指挥等。但是在贝当的授意下，法国代表还是签署了投降书。而法国递交投降书的地点正是一战时德国递交投降书的地点。
由于贝当在投降时十分配合，德国人便任命他为傀儡政府—维希法国的领袖。在领导法国维希政府期间，贝当组织了伪军帮助德军作战，并配合德军镇压法国境内的犹太人，助纣为虐。尽管身为名义上的法国领袖，但是维希法国的大权掌握在希特勒手上，贝当只是一个傀儡而已。
希特勒接见贝当
1944年8月，盟军解放巴黎，德军将贝当等维希法国的高层押解至德国，后又送往瑞士。1945年4月底，穷途末路的贝当向法国临时政府投降。法国临时政府随即组织了最高法院来审理贝当，在二十多天的审判中，贝当始终一言不发。最终法国最高法院判处贝当死刑，然而戴高乐则特赦贝当，改判终身监禁。1951年，95岁的贝当死在狱中，结束了自己充满争议的一生。
贝当从民族英雄堕落为叛徒，不仅是自己个人的悲剧，更是当时的欧洲局势造成的，是法国乃至英法两国共同的悲剧。
